它是石頭建造的沒錯，但我相信除了名字之外，它跟「火」應該八竿子打不著。這篇網誌的主題，是普林斯頓大學的主圖書館，Firestone Library。這座圖書館的命名，是為了紀念20世紀初美國的企業大亨「哈維．費爾斯通（Harvey Firestone）」。可以音譯作「費爾斯通圖書館」、也可以相當口語地意譯成「火石圖書館」、當然也可以將這意譯修飾一下，寫成「燧石圖書館」。
我就學當地中文導遊，稱它「火石圖書館」吧！
這個名稱總讓我聯想到《驚奇四超人》之一的「石頭人」、或是常在各種奇幻遊戲中登場的熔岩巨人。雖然沒有人希望圖書館冒出熔岩或火焰，但單論「石頭」的部分，火石圖書館絕對是遠勝這些石皮大漢的龐然巨物。
火石圖書館於1948年揭幕，號稱第二次世界大戰後，美國國內興建的第一棟大型大學圖書館。火石原本就已經以「大型」自居，在1971與1988年又進行兩次增建，現在館內的書架總長度據稱超過110公里（70英哩），是世界上藏書量名列前茅的開架式圖書館。
更驚人的是，這110公里長的書架，其實只收納了社會與人文科學的藏書與微縮膠卷。其它學術領域的書籍，則安置於校園內的其它圖書館，例如「Lewis Science Library（劉易斯科學圖書館？）」、「Marquand Art Library（馬爾康藝術圖書館？）」
火石圖書館的外觀莊嚴肅穆，對面的教堂也不遑多讓，但內部的配色卻大量採用低彩度的暖系色彩，與外牆形成有趣的對比，展現符合一所大學堂堂主圖書館的優雅氣質。
雖然我不是圖書館員，仍然熱愛在火石圖書館工作。我任職的普林斯頓神經研究所（Princeton Neuroscience Institute, PNI）有相當穩定的雲端運算伺服器，所以不論我人在校園何處（甚至在家用VPN連線），都能分析腦造影數據。
我在PNI和三位同事共用一間辦公室，與此相對，火石圖書館的個人閱讀桌則提供了獨自埋首工作的絕佳環境，尤其當我必須從零開始寫出一份分析資料用的程式時，更需要這樣的獨處空間。
不幸的是，在火石圖書館，「獨處」跟「安靜」其實是兩回事。圖書館目前正在進行一項全面翻新的大工程，所以三不五時就會傳來施工的噪音。不過倒也不能說我是運氣不好，2017年到職時恰好遇上施工。其實這項翻新工程預估要費時十年以上，校方甚至還為了這項計畫特別建置了一個網站，隨時分享最新進度。
根據該網站的記載，翻新工程已經進入最後階段了。2018年五月下旬，工程團隊拆除圖書館正門口原本的櫃檯，準備重建。所以這陣子火石圖書館就只能很無奈地，用不甚美觀的施工現場迎接訪客了。
翻新工程吵歸吵，只要準備一對好耳塞，那些噪音大致上都能無視，不影響工作。所以只要確定當天沒有實驗室會議或其他需要現場參與的活動，我極可能就會在火石圖書館工作一整天。當然，如果咱家的指導教授（尤里．哈山博士，Dr. Uri Hasson）在電郵裡簡短地回我一句「來我辦公室當面聊吧」，我還是得小小跋涉一下，去PNI報到。
PNI在校園深處，而火石圖書館則是普林斯頓校園所有圖書館中最靠近大門口的一座（話說學校的大門也有個正式的名稱，叫「FitzRandolph Gate」，音譯作「費茲藍道夫之門」就行了吧！）。所以，在圖書館拚鬥一個上午之後，我通常會越過大門口的「拿索街（Nassau Street，也就是銜接我居住的城鎮的那條27號公路）」，在對面的30Burgers享用一餐經濟又美味的培根漢堡（搭配調味薯條，以及真正的主餐 之 動畫IN平板電腦）
